▪ Visste du at det ligger en takhage på toppen av et kontorbygg i hjertet av London med panoramautsikt over byen?
▪ Har du noen gang besøkt et matmarked som har eksistert i over 1000 år?
▪ Visste du at det ligger en botanisk hage ved Themsen med en plantesamling som fokuserer utelukkende på medisinske planter, urter og nyttige planter?
▪ Har du noen gang vandret rundt i et frodig hagelandskap der du møter på skulpturer av anerkjente kunstnere som forvandler skogene og beriker utsikten?
▪ Visste du at en vingård i West Sussex har basert sin prisbelønte vinproduksjon på veiledning fra naturen for å dyrke de beste druesortene i deres økosystem?

• Dag 1: Chelsea Physic Garden – botanisk hage med medisinske planter, urter og nyttige planter
• Dag 2: Garden at 120 & Borough Market – takhage og matmarked
• Dag 3: Leonardslee Gardens and Lakes – vandring i frodig hagelandskap blant skulpturer, trær og innsjøer
• Dag 4: Bolney Wine Estate – omvisning, prøvesmaking av prisbelønte engelske musserende viner og lunsj
• Dag 5: London-besøk for reisende med kveldsfly

Stanhill Court er en praktfull herregård omgitt av grøntareal og gammel skog, med idyllisk utsikt over Surrey Hills. Hotellet, et fire-stjerners hotell, ligger en knapp kvarters biltur vest for Gatwick Airport.

Her skal vi bo og hvile ut mellom utfluktene, nyte de fredelige omgivelsene, søke sammen og innta våre kveldsmåltider.

Under oppholdet benytter vi oss i hovedsak av regiontog, lokalbuss og maxi-taxi når vi forflytter oss fra sted til sted.

Chelsea Physic Garden ble etablert i 1693. Hagen dekker et område på fire dekar, og har en samling av mer enn 4500 plantearter. I dag bidrar hagen til byens biologiske mangfold og gir et sted for folk å få kontakt med naturen. Hagen ble åpnet for publikum i 1987.

På slutten av 1400-tallet begynte folk å reise langveis på jakt etter lønnsomme og nyttige planter. Plantejegere transporterte dem på kryss og tvers over kontinenter. Det forklarer hvorfor du i dag finner planter fra alle verdenshjørner i den botaniske hagen.

Plantesamlingen er den eneste botaniske hagesamlingen som fokuserer utelukkende på medisinske, urteplanter og nyttige planter. Hvert område av hagen er plantet med et spesifikt fokus som spiselige planter, medisinplanter og giftige planter.

I medisinplanteutstillingene utforskes bl.a. plantemedisinens historie. Forholdet mellom mennesker, planter og legemidler finnes i dette området av hagen.

I mange kulturer rundt om i verden ble helse definert ut fra balansen mellom kropp og sinn. Derfor var det viktig å kunne identifisere planter, hvilke egenskaper de har og hvordan disse kan komme best til nytte.

Før omvisningen spiser vi lunsj i hagens restaurant.

Antakelig har du besøkt Londons pulserende kvartaler tidligere uten å vite at det befinner seg en grønn lunge 15 etasjer over gateplan i hjertet av City of London.

Her blir du møtt av frodige plantebed, vannbasseng, hvilebenker og vegger med klatreplanter som dekker til en pergola-lignende stålkonstruksjon. Den bretter seg ut og dekker hele takhagen.

Plantene får kontinuerlig næring fra et lag med vekstmedium bestående av lava, pimpstein-tuff og zeolitt-tuff som befinner seg under hagens fortauslignende overflate.

Daglig vanning og jevnlig tilførsel av næring og kompost gir gode vekstforhold.

Du kan bevege deg rundt i hagens ytre omkrets, observere mangfoldet av blomster, trær og grønne vekster samtidig som du tar inn Londons himmelrand fra alle vinkler.

Hagen er et vellykket eksempel på hvordan grønne lunger kan myke opp moderne, fortettede byrom.

Vi forlater The Garden at 120 og krysser elven Themsen til fots over London Bridge. På vestvendt flanke på sørsiden ved broens fundament, finner vi Borough Market på vestre flanke ved foten av London Bridge.

Her selger de ikke bare god mat og drikke, de feirer den. De liker hvordan den smaker og måten den får oss til å føle oss på.

Hvis du bryr deg om hva du spiser og hvor maten kommer fra, kan de som selger her også mate nysgjerrigheten din. De er opptatt av matens evne til å koble oss til menneskene som har produsert den og stedene der den er laget.

Historien om Borough Market begynte for 1 000 år siden, da et marked tok form ved foten av London Bridge. Siden 1756 har markedet vært på sin nåværende plassering, drevet av en veldedig stiftelse.

I dag er oppdraget å vise at mat kan lages og selges på måter som er bedre for mennesker, for planeten og for den rene gleden av å spise.

Leonardslee Gardens i West-Sussex er beskrevet som en av de vakreste hagelandskapene i England. Den ble åpnet i 1801. Den 240 mål store eiendommen byr på enestående samling av hagelandskap med blomster, busker, trær, «ponds» og stier.

Leonardslee kan skryte av et imponerende biologisk mangfold i alle regnbuens farger. Du vandrer på gamle skogsstier og langs sju små innsjøer med en atmosfære fylt med følelse av ro. Underveis kan du stoppe opp og unne deg en lett lunsj i pittoreske omgivelser.

Hagelanskapet er også en skattekiste for de av oss som liker å oppleve kunst i naturen. Du kan utforske vakre skulpturer av lokale talenter fra Surrey og Sussex, samt Anton Smits anerkjente verker fra Sør-Afrika.

Å utforske hagene på denne tiden av året er majestetisk opplevelse du sent vil glemme.

Vi besøker vingården Bolney Wine Estate, som er en av de eldste vingårdene i Sussex. Siden 1976 har innehaverne produsert røde, hvite og musserende engelske viner av topp kvalitet, og vunnet mange nasjonale og internasjonale priser.

Vingården i West Sussex ble etablert i 1972 av Janet og Rodney Pratt. De var pionerer veiledet av naturen – det milde klimaet og sandsteinsjorda – oppdaget de beste druesortene å dyrke i deres økosystem.

Vingården produserer nå prisbelønte røde, hvite og musserende viner fra deres berømte Pinot Noir og Pinot Gris til deres klassiske musserende Bolney Bubbly og Blanc de Blancs.

Vi får omvisning på vingården, smake på utsøkte musserende viner og servert lunsj før vi returnerer til flyplassen.